(Bild: Fotolia/fotomek)
Inkassozähler kommen zum Einsatz, wenn die Lieferung der Elektroenergie an einen Verbraucher unterbrochen oder durch die Steuerung des Inkassozählers hinsichtlich des zwischen dem Kunden und dem Versorger vereinbarten Tarifs wiederhergestellt werden kann. Der Inkassozähler ist also ein Elektrizitätszähler, der entsprechend betrieben und gesteuert werden kann, sodass ein Energiefluss nach den vereinbarten Zahlungsarten zwischen dem Netzanbieter und dem Kunden zugelassen wird.
Ein Inkassozähler ist Teil eines Systems, bei dem sogenannte Tokenträger zum Einsatz kommen. Hier werden die Zahlungsinformationen als Token zwischen dem angebotenen Netz und den Inkassozählern übertragen. Diese Informationen werden für die anfallenden Abrechnungsverfahren benötigt.
Die Funktionen eines Inkassozählers umfasst die Messung der verbrauchten elektrischen Energie und die Verringerung des Wertes für das verfügbare Guthaben entsprechend dem gemessenen Verbrauchs, sowie möglicherweise entsprechend einem Zeitverlauf. Der Wert des verfügbaren Guthabens wird im Ergebnis von Zahlungen an den Stromversorger erhöht, Das Zählerabrechnungsverfahren berechnet ständig die Restsumme des verfügbaren Guthabens, welches dem Kunden zur Verfügung steht. Ist der zwischen Verbraucher und Anbieter vereinbarte Wert des verfügbaren Guthabens erreicht, wird ein Schalter zur Unterbrechung der Versorgung der kundenseitigen Last betätigt.
In einem Inkassozähler sind jedoch möglicherweise weitere zusätzliche Funktionen vorhanden, die das Öffnen des Schalters verhindern oder verzögern oder den weiteren Verbrauch auf einen geringeren Lastpegel begrenzen. Derartige Funktionen können beispielsweise die Möglichkeit eines Notfall-Guthabens, die Möglichkeit des Betriebes mit einer festen Zahlungsweise und das Sperren von Unterbrechungen für bestimmte Tages- oder Nachtzeiten vorsehen.
Alle Hauptfunktionselemente des Inkassozählers sind in einem Gehäuse ggf. gemeinsam mit einer festgelegten passenden Steckvorrichtung untergebracht. Es gibt auch Inkassozähleranlagen mit mehreren Geräten, bei denen die verschiedenen Hauptfunktionselemente, wie Messelement, Anwenderschnittstelle, Tokenträgerschnittstelle und Versorgungssteuerschalter, in mehr als einem Gehäuse untergebracht sind.
