Niederspannungs-Schaltgerätekombinationen sind ein wesentlicher Bestandteil der elektrischen Verteilnetze. Ihre Anwendung ist auf zwei Hauptfunktionen ausgerichtet:
- die sichere Regelung, Steuerung und Verteilung elektrischer Energie;
- die sichere Trennung von Abschnitten fehlerhafter Netze.
Die Regelung, Steuerung und Verteilung elektrischer Energie ist die hauptsächliche Aufgabe einer Schaltgerätekombination. Ein dabei eventuell auftretendes Fehlermanagement, ist in einem gut organisierten und gepflegten System ein eher seltenes Ereignis. Manche Schaltgerätekombinationen werden nie mit einem Fehler konfrontiert. Tritt ein Fehler auf, kann dieser die Schaltgerätekombination in kürzester Zeit starken thermischen und mechanischen Belastungen aussetzen. Jegliche Alterung oder Verschlechterung der Schaltgerätekombination ist entsprechend zu begrenzen, dass die Sicherheitsfunktionen nicht beeinträchtigt werden.
Dieses Dokument kennzeichnet die Bedeutung der einzelnen Eigenschaften, die bei der Spezifikation einer Schaltgerätekombination zu berücksichtigen sind. Dadurch wird dem Planer ein Leitfaden zur Festlegung einer geeigneten Schaltgerätekombination für seine Anwendung zur Verfügung gestellt.
Treten möglicherweise besondere und außergewöhnlich schwierige Bedingungen auf, sollten diese Bedingungen vom Planer angegeben werden. Beispiele hierfür sind Anwendungen in Umgebungen mit starker UV-Strahlung, Bedingungen mit starkem Feinstaub oder starker Verschmutzung, strengere Kurzschlussbedingungen, ein besonderer Fehlerschutz, ein besonderer Schutz gegen das Brandrisiko, inneren Störlichtbögen, Explosionen und Entzündungen.
Der Planer sollte zur richtigen Festlegung seiner Anforderungen Von Anfang an mit Fachleuten zusammenarbeiten, z. B. hinsichtlich des Querschnitts des Neutralleiters unter Berücksichtigung der Oberschwingungen des Systems, um später folgende Planungsfehler zu vermeiden.